杰伦-诺威尔走的那天，没人发朋友圈。没有告别仪式，没有球迷集资送行，连山西队的官方账号都只发了句“感谢付出”。他来的时候，大家说这是“NBA老将降维打击”，可三个月后，他成了替补席上最安静的那个——场均16.6分钟，13.7分，47%的命中率，41%的三分，数据漂亮得像PPT，可教练组的笔记本上，写的是“防守漏人”“节奏拖沓”“不适应高强度对抗”。
你没看错，他不是菜。他在NBA打过205场，见过库里投三分、见过詹姆斯突破，可CBA的节奏，不是靠经验能撑住的。这里的外援，不是来当明星的，是来当零件的——要能防小个子，能顶五号位，能接球就投，不能犹豫，不能慢半拍。诺威尔的节奏，是NBA的慢炖，而CBA要的是高压锅。
他没输在能力，输在了“不适应”。
山西队没说错话。他们签下了凯尔-盖伊——一个在发展联盟打过、在欧洲混过、在CBA试训三天就拿到合同的家伙。没人知道他多厉害，但所有人都知道：他跑得快，防得狠，投篮不挑位置，更关键的是，他从不抱怨上场时间少。
这就是CBA的潜规则：你不需要最优秀，你只需要最“听话”。
你见过凌晨四点的太原吗？诺威尔走后，盖伊的训练视频被传了出来——一个人在空荡荡的球馆里练罚球，镜头晃得厉害，背景音是篮球砸地板的回响。没人拍他庆祝，没人剪他高光，可那条视频，被山西球迷转了八千多次。
他们不是在追星，是在找希望。
CBA的外援市场，早就不是“谁强谁上”了。它像一场无声的淘汰赛：你得能适应这里的节奏、这里的文化、这里的沉默。你得能接受，你不是主角，你只是让球队赢球的那块砖。
诺威尔不是失败者。他只是，没赶上这趟车。
而盖伊，连车票都没买，直接翻窗上来了。
没人知道他能打多久。但至少现在，他还在场上跑。
山西的球迷，没喊他的名字。可每次他抢下篮板，全场都安静一拍——然后，掌声才慢慢响起来。
这地方，不靠数据活着。
靠的是，你愿不愿意，把骄傲收起来，然后，继续跑。
接下来，考验潘江的时候到了。外援换了又换，是时候率领山西队绝地反击了。
毕竟，20轮打完，山西队10胜10负，胜率仅50%，排在第9位，如此成绩，让人难以接受。
问题是，山西队在少了张宁和焦海龙的局面下，真的还能崛起吗？